近日，瑞典皇家科学院宣布，美国科学家分享2012年诺贝尔化学奖，以表彰他们在“G蛋白偶联受体”方面的研究。两位获奖者的突破性研究揭示了受体中最大家族“G蛋白偶联受体”的内部运作机制。

　　人的身体是由数十亿个细胞相互作用的微调系统，每个细胞都包含能感知周围环境的微小受体，因此才能适应新的环境。随后，诺贝尔化学奖评选委员会详细解释了两位获奖者的研究成果。他们说于1968年采用放射现象追踪细胞受体，他将碘同位素附着于不同激素，在放射物的帮助下成功揭示了一些受体，其中包括肾上腺素的受体即β-肾上腺素受体。

　　他的科研团队将该受体从“藏身”的细胞壁中提取出来，对其运作机制有了初步了解。20世纪80年代，该领域研究又有了跨越式发展，科比尔卡通过巧妙的实验方法将β-肾上腺素受体的基因信息从庞大的人类基因组中分离出来。科研人员发现，β-肾上腺素受体与眼中能捕获光线的受体相似，他们认为，一定存在一个看起来相似且功能模式相同的受体家族。

　　人们把这些受体称为“G蛋白偶联受体”，其中包括光受体、味道受体、肾上腺素受体等，这类受体拥有上千个基因编码。目前，约有一半药物都是通过“G蛋白偶联受体”实现药效的，因此研究和了解“G蛋白偶联受体”至关重要。β-肾上腺素受体被激素激活并向细胞发送信号时的精确图像，这是数十年研究得来的“分子杰作”。