近几年，全球新增癌症患者迅猛攀升，已经成为威胁人类健康的第一杀手，寻求癌症治疗方法成为医学界专家的主要任务。就目前来说，癌症常见的治疗方法有外科治疗、化学治疗、放射疗法等，其中质子放射线治疗是目前最先进的癌症治疗技术。

　　英国卫生部1日说，政府将投资2.5亿英镑(约合3.8亿美元)为两所医院购置质子放射线治疗(简称质子放疗)设备，以优化癌症治疗手段，减少患者痛苦并降低副作用。

　　据介绍，传统X射线等放疗较为“粗放”，对人体损伤较大。质子放射线是把氢原子中的电子剥离，将原子核加速形成的放射线。它可更精确地直达病灶，降低对周边健康组织的影响，减少脱发和智力、听力受损等副作用，对年轻患者尤其有好处。

　　此前只有美国才有质子放疗设备，选择这种疗法的英国癌症患者只能远赴美国治疗，英国国家医疗服务系统也为此支付了巨额费用。

　　英国卫生部当天在一份公报中说，未来5年内，政府将用这笔资金为伦敦和曼彻斯特的两所医院购置新设备，届时英国每年有1500名癌症患者将可在国内接受质子放疗，而不必再专门为此赴美。

　　新知：

　　据了解，质子放射治疗作为一种崭新的癌症放疗技术，相较于现行的常用的放射线治疗有其独特的优势。

　　质子放疗适用的肿瘤更广，如颅底肿瘤、头颈部癌、肺癌、食管癌、肝癌、转移性肝癌、前列腺癌、直肠癌骨盆内复发、软组织肿瘤等都可运用质子放疗。

　　同时质子放射线更能集中治疗病灶并且对附近正常组织损伤小：质子放射线达到一定深度可释放出最大能量，只要将放射线最大能量位置调整到癌肿病灶上就可集中照射患处而不会过多损伤正常细胞;而现行放射线治疗弱点在于在放射线到达病灶的过程中不仅会严重损伤接近身体表面的正常细胞，还会因放射线力度大大减弱而无法发挥其应有的效力。