近日，科学家经过多种研究表明，精通两种语言，能有效预防认知能力下降，但这种现象的具体原因尚不清楚。这项研究的贡献在于确认了老年双语者的认知优势。

　　研究人员利用功能性磁共振成像，来观察精通两种语言的人的大脑和只精通一种语言的人的大脑，并对比其不同。新的研究成果发表在《神经科学》上，进一步验证了掌握两种语言的人在处理多任务时，思维转换能力更强。

　　科学家们招募了110名志愿者，调查其语言背景、语言运用能力和频率。在其中划分出精通两种语言的人，特别是那些从十岁开始就能掌握双语的人。而且为了增强实验的可靠性，所选志愿者精通的语言种类五花八门。

　　观察发现老年双语者大脑活动的模式，与年轻志愿者颇有类似。他们的出色表现，反而是几个相关额叶脑区不活跃的结果。换言之，老年双语者会比老年单语者更能有效地利用他们的大脑。

　　此前，一直有人怀疑是否掌握双语真的能减缓衰老。但目前还不清楚是否后期开始学习第二语言，会与终身双语者一样，有相同的认知益处。