世界卫生组织2012年发布的名为《痴呆：一项公共卫生重点》的报告显示，目前全世界有近3560万名老年痴呆症患者，预计到2030年，老年痴呆症患者将增至6570万名，到2050年将达到现在的3倍。据统计，仅2010年，全球痴呆症社会总成本就达到6040亿美元，占全世界国内生产总值的1%。

　　老年痴呆症对于社会和经济的影响涉及医疗成本、护理费用等直接社会成本，以及患者和护理者的收入损失等非正式护理成本。我国老年痴呆症患者人数为800万，接近全世界患者总数的1/4，且患病率逐年上升。流行病学调查数据显示，2000年之前，我国65岁以上老人痴呆症患病率为2%～3%;2000年之后，患病率增加到4%～5%，80岁以上老人患病率达到30%。

　　我国对于老年痴呆症的相关卫生经济学研究并不多，在仅有的几项区域性研究中，经济负担也只来源于直接医疗成本。参与调查的老年痴呆症患者家庭月平均收入为3210元，疾病相关花费却达到每月1296元，占到家庭月收入的40.3%，其中还不包括家人的劳动付出。

　　根据统计，我国痴呆症患者的照料者中约有70%出现了烦躁、沮丧、疲劳等痛苦感。家属付出的情感及时间成本，同样可以折算为社会和经济负担。这方面的研究是我们亟须进行的，期望能为政府制定政策提供依据。