一项研究对239名85岁瑞典居民的脑部大小和痴呆状况进行了检查，其中2/3为女性，104人患有痴呆症，135人认知正常。研究人员用CT扫描测量他们的颅腔总容量，这是脑部大小的一个指标。

　　结果显示，无论男女，患痴呆症者的平均颅内脑容量都比认知正常者小得多。此外，脑容量越小，痴呆症越严重。携带痴呆症相关基因突变者与未携带者的脑部大小没有区别。脑容量最大的参与者中也没有发现白质病变与痴呆症的关联。

　　老年痴呆症是一种进行性发展的致死性神经退行性疾病，临床表现为认知和记忆功能不断恶化，日常生活能力进行性减退，并有各种神经精神症状和行为障碍。以往对年龄较小人群的研究表明，容量较大的大脑拥有能够推迟年龄相关疾病进程的备用容量。研究人员说，这是首次对老年人的脑容量大小与痴呆症进行研究。