据调查，65岁以上老年人情绪障碍发病率占12%-25%。在大于60岁或65岁的情感障碍患者中焦虑心境恶劣，抑郁是常见的症状。流行病学调查0.03%老年人有抑郁情绪，其中1/3的人有可能发生自杀行为，治疗老年抑郁症除了医药还需家庭成员配合。

　　案例：北京的徐阿姨今年67岁，原本是个积极向上的老人。可半年前老伴突发脑卒中，她随之出现烦躁、坐立不安、爱哭、做事静不下心等症状，常担心自己和老伴的将来会不幸，甚至会说“给我打一针，让我死了吧”。除此之外，她还有头顶发木、发麻感，担心脑子里长肿瘤;开始失眠，常常半夜两三点钟就起来，双眼发直地呆坐着;白天精力很差，什么都不想干，都不能照顾老伴;不思饮食，饭量明显减少，人也消瘦了。家人带徐阿姨到综合医院看病，虽然她患有高血压10余年，但血压一直控制平稳，而且头颅核磁等检查也没发现异常。经过详细评估后，徐阿姨被诊断患有老年抑郁症，并存在较严重的自杀倾向。与家属协商后，徐阿姨入院系统治疗。2个月后，她又变为原来那个乐观、积极的老人。

　　分析：抑郁症是老年人常见的情绪障碍，除了一般症状外，还有许多独特的表现。就拿徐阿姨来说，第一，她非常焦虑，担心自己或家人将要遭遇不幸。严重的老人甚至会出现激越状态，表情痛苦、捶胸顿足、坐卧不安，言语表达也出现问题，说不出一句完整的话。第二，经常有疼痛、厌食、便秘、乏力、腹部不适、体重减轻等症状。第三睡眠障碍，尤其是早醒最为典型。研究发现，约八成老年抑郁患者有睡眠障碍。第四，自杀风险高，研究显示，55%的老年患者会在抑郁状态下自杀。而且老年人的自杀倾向往往比较隐蔽。比如徐阿姨说“让我死了吧”，儿女们往往以为这就是随口一说。第五，约80%的患者有记忆减退，严重时与痴呆相似。由于老人往往不能清晰地表述抑郁情绪，而且有躯体症状掩盖，因此误诊风险高。

　　处方：一般来说，如果家中老人总是闷闷不乐，丧失与人交谈或做家务的动力，影响正常生活两周以上，就该到精神专科就诊。目前使用的新型抗抑郁药副作用较小，但老年人肝肾功能减退，药物排泄能力较低，可能会有所不适，患者一定要考虑自身的特殊性，遵医嘱坚持治疗。临床资料表明，轻型抑郁症合理治疗4周左右可使情绪低落、乏力等症状得到改善，睡眠和食欲也有所改善，但这并不意味着“好了”，症状完全缓解后仍需维持治疗至少6~12个月。最后，建议儿女要耐心倾听父母的唠叨，多跟他们聊天，给老人心理上的支持和安慰。