美国儿童新冠病毒感染程度日趋恶化，近一周新冠感染者中，儿童感染者占比已达到25%。随着越来越多的未接种疫苗的儿童重返校园，父母的焦虑程度与日俱增：病毒正在“寻找”每一个未接种疫苗的人，为什么政府不开放对12岁以下儿童接种疫苗?

　　目前，辉瑞预计在9月向FDA提交新冠疫苗5—11岁儿童临床数据，可能最早于10月提交紧急使用申请，在秋末或初冬向儿童提供疫苗。Moderna可能比辉瑞晚几个月，而强生则预计在秋季启动儿童试验。著名传染病学家福奇博士、CDC主任Rochelle Walensky等多名专家表示，政府十分关注此事，但要等到FDA批准才能向儿童开放接种。

　　已有数亿的成年人接种了疫苗，可以证明疫苗的安全有效性，为什么儿童疫苗使用许可的批准还需要这么长时间?

　　FDA 疫苗和相关生物产品咨询委员会的成员Stanley Perlman 博士解释，对于年幼的儿童，我们必须要花更多的时间确保科学严谨。

　　任何疫苗的上市都需要在通过成人临床试验之后，才会开始对儿童进行评估。儿童新冠疫苗试验与其他药物的临床试验原则一致，即“儿童不是小号的大人”。他们的身体正在发育，对于疫苗可能产生不同的反应，安全性与耐受性与成人不同，专家需要测试对儿童应用安全且产生有效反应的剂量。

　　就目前来看，儿童有着非常活跃和灵敏的免疫系统，较小剂量就可以引发充分的免疫反应。在疫苗安全性研究当中，今年6月有研究显示mRNA新冠疫苗与青少年和青年人中极其罕见的心脏炎症反应存在关联。但从当前结果来看，疫苗接种的好处仍然明显大于风险，炎症反应似乎很轻微，可以自行或常规治疗迅速消退。

　　在未成年人疫苗使用的批准上，FDA使用了成人试验和完整儿童试验的结果。对于12岁以上未成年人，他们的免疫反应与成年人相似，临床试验不必招募成人规模的30000人。对于年幼的儿童，FDA在8月初要求提供6个月的后续安全数据，而不是成年人标准的两个月;同时，FDA还要求辉瑞和Moderna将临床试验中5—11岁儿童受试者的数量增加一倍。

　　其实，招募儿童受试者并不难，各个试验点都有很长的等候名单，但规模的变化确实让研究时间延长了一个月。规模扩大是值得的，只是为了让试验数据更可靠，为各地的父母提供额外的安全保障。

　　如果FDA批准辉瑞疫苗上市，CDC 免疫实践咨询委员会将对疫苗做进一步评估，就疫苗的交付、储存、时间安排、分发管理提出建议，最后批准成为正式建议，向儿童开放接种。

　　在接下来的几个月中，年幼的孩子们还无法得到疫苗的保护。在孩子周围的成年人应全面接种疫苗，并且戴好口罩，避免传染他们。