人老从何开始，有各种说法。中国古代有一本中医权威著作《黄帝内经》在2000多年前就意识到，人老从胃开始。随着年龄的增加，我们的胃黏膜自然开始萎缩变薄，呈慢性胃炎的状态。胃蠕动也减弱，即使吃喜欢的食物等，经6～7小时，仍会有未消化完的感觉，时常感到腹胀。从这种意义讲，要延缓衰老，就得从胃的养护开始。

　　在这里，我们首先探讨一下胃酸的功与过。

　　虽说胃酸为攻击因素，但大家不要提到胃酸就想到它导致我们泛酸，导致我们溃疡。其实胃酸更多时候扮演的是“胃的守护神”角色。

　　胃酸除了可以消化食物外，还可防止胃内容物的腐败、发酵，是不可缺少的胃液成分。胃内的攻击因素和保护因素的平衡是很重要的。保持平衡的胃，才是健康的胃。胃酸同样如此。

　　随着年龄的增加，胃酸分泌会减少。胃酸分泌减少，保护胃黏膜、防止胃酸侵蚀的黏液也随之减少，从而引起炎症。胃酸减少，食用肉类时易发生消化不良。胃酸减少，使维生素B族和镁的吸收变差。胃酸减少时，杀菌能力也就降低，容易发生食物中毒。作为对策，饭前食用话梅可促进胃酸分泌。老年人因胃酸的分泌下降，也会出现食欲不振。饭前吃富含枸橼酸的食品，可促进胃酸分泌，吃饭也香。还要注意看医生时拿到了制酸药，如常用的洛赛克、奥克等，一定要问清疗程。不可以因为当时有效，就不断自己购买服用。一般制酸药疗程2-3周，严重溃疡，可能要服2-3月，或许更长，那都要听医生的医嘱。否则无原则的长期服用，会出现上述胃酸过低的问题。

　　胃酸不足的辅佐食疗

　　萝卜含有以分解淀粉的淀粉酶为代表的数百种消化酶，可促进食物的消化，保持胃的年轻。有报道萝卜含有作用很强的消化酶，可消化淀粉、蛋白质和脂肪。萝卜含有很多食物纤维，营养丰富，是我国蔬菜的代表。

　　南京人对萝卜更是情有独钟，萝卜叶含有胡萝卜素、维生素C和钙等。白色的根部含有维生素C和数百种酶，可帮助消化食物，是众所周知的健胃蔬菜。

　　此外还含有活性氧和分解致癌物的酶。淀粉酶等的消化酶和维生素C在加热后就会失去效果。最好做成萝卜泥吃。从秋天到春天都为萝卜的季节，建议尽量选择带叶子的新鲜萝卜。酱炒萝卜叶等也很好吃。

　　除萝卜外，水果中的木瓜、菠萝等也含有酶，南国产的果实内含有以番木瓜酶、木瓜凝乳蛋白酶为代表的蛋白分解酶，也含有作用于淀粉和脂肪的特殊成分。这些都存在于未成熟的果实中，也是消化酶制剂的材料。菠萝还含有蛋白分解酶(菠萝蛋白酶)，使肉变嫩，有帮助消化的作用，常用于烤肉的准备和晕菜的配菜。

　　胃酸不足，在中医多表现为胃阴不足，或饮食停留。自古就总结出酸甘化阴，消食导滞等治法方药。中草药的白芍、乌梅、山楂、神曲、谷芽、麦芽、鸡内金等，多是很好的治疗药物。可以在医生的指导下，泡茶调理。

　　当然，现在不少人由于饮食模式的变化，也会出现胃酸过多甚至胃酸反流的情况，对于这样的人群，就应该要反过来保养。