千百年来，人们一直以为，只有身体感到了不适才是疾病，直到对高血压等心血管疾病本质的逐步揭示，人们才渐渐意识到，还有这样一种可怕的疾病，它可以悄无声息地接近你，猝不及防地结果掉你的性命，我们称其为沉默的杀手。

　　那么肥胖在其中又扮演何种角色呢?简单说，肥胖就是这个第一杀手的重要帮凶。大量研究表明，肥胖是高血压发病的独立危险因素，肥胖高血压患者又常常合并糖、脂质代谢紊乱，并与多种心血管疾病密切相关。

　　有学者建议，将包括肥胖、2型糖尿病、心血管疾病等关系密切的一系列情况称为代谢综合征，这一概念的提出引起学术界广泛关注，其发病机制也成了国内外医学界研究热点。

　　在对代谢综合征发病机制的研究中，各种学说、假说层出不穷，如节俭基因假说、共同土壤学说、脂毒性假说、脂质堆积和溢出假说等，然而无论哪种学说都绕不开肥胖。

　　由于肥胖，脂肪组织迅速扩展，血管相对稀少，使脂肪细胞处于相对缺氧状态，缺氧使这些脂肪细胞释放促炎因子以扩张血管、增加血流量和促进血管新生，并诱导一系列因子促发高血压和糖尿病。目前，以脂肪细胞因子为切入点探讨肥胖与代谢综合征发病的关系已成为研究热点。

　　肥胖引发的代谢综合征的危害还不止于此。人体是一部复杂精妙的“机器”，很多部件之间存在着密切的联系，正所谓牵一发而动全身。肥胖不仅是睡眠呼吸暂停综合征、高脂血症、高血压、冠状血管病、糖尿病的高危因素, 还可能导致肾脏损害, 即肥胖相关性肾病。这又是为什么呢?

　　实验研究通过对比患有代谢综合征动物模型和正常动物发现，代谢综合征可能增加肾脏负担，进而使肾脏组织结构逐渐遭到破坏, 最终导致肾脏功能衰竭，出现尿毒症。

　　更可怕的是，肥胖相关性肾病通常起病隐匿，所谓明枪好躲暗箭难防，早期虽然已经有部分肾单位遭到破坏，但只要残余的部分尚能满足人体正常代谢的需要，病人就可能感觉不到大病将至，等到出现有关症状，往往已经是进展为终末期肾衰，除了透析治疗和肾脏移植，别的办法都已是回天无力了。