肩关节疼痛在日常生活中非常常见，肩周炎的诊断妇孺皆知，人们有了肩关节疼痛，首先想到肩周炎，甚至部分骨科医生也常常用“肩周炎”笼统地诊断肩部病痛。在目前，肩周炎似乎是肩部疼痛的代名词，人们出现肩部疼痛，往往会被戴上肩周炎的帽子，从而进行肩关节大范围的运动。由于肩关节不适当的运动，从而造成肩关节疼痛迁延不愈，长期受到病痛的折磨。

　　“真正的肩周炎”的发病率并不高

　　自从1872年Duplay首次提出“肩周炎”的诊断后，国内外学者都把肩周围软组织病变引起的肩关节疼痛和功能障碍，统称为肩关节周围炎，简称肩周炎。“肩周炎”的诊断像个“垃圾桶”，很多肩关节疼痛诊断为肩周炎，但是，根据科学研究证实，“真正的肩周炎”的发病率其实相对较低，肩袖损伤才是肩关节疾病中发病率最高的，其次是肩峰下撞击症和肩关节不稳。这三种疾病的总发病率几乎占了肩关节疾病的70%，甚至更多。其他疾病包括：肩峰下滑囊炎、关节内游离体、骨关节炎、肱二头肌腱炎等多种肩关节疾病。 另外，肩关节以外的疾病，如颈椎病、一些肿瘤性疾病等也会有肩关节疼痛，需要引起注意。

　　肩周炎目前医学上称为“冻结肩”，俗称“五十肩”，其主要症状是肩关节活动受限，不能抬起上肢，即使他人帮助也不能抬起上肢，特别是手不能触摸到后脑勺，影响梳头动作。另外，可伴有疼痛，特别是活动到最大角度是疼痛明显，夜间疼痛明显，可痛醒。但是，肩周炎是一种自限性疾病，不经过治疗，经过数月或1 年以上时间后，多数病人疼痛可消失，关节功能可恢复。

　　肩关节疼痛的主要原因是肩袖损伤和肩峰下撞击综合症

　　肩关节是人体最复杂、最灵活的关节，也是活动范围最广的关节，由于肩关节运动，可使手能触摸到人体自身的任何部位。正是由于它的复杂性和灵活性，受损伤的病症也具有多样性。肩关节的解剖结构是头大底小，骨性结构非常不稳定，而要维持肩关节的稳定性，就需要周围的韧带、肌腱、关节囊等软组织的支持和保护，在这些组织结构中，肩峰可以阻挡肩关节向上方移位，而肩袖可以有效地稳定肩关节，所以这些部位容易受到损伤。

　　当肩关节外展时，特别是在肩关节外展平举时，肱骨头会和肩峰发生碰撞，从而影响肩关节部位的滑囊，出现炎症反应，在肩关节处出现疼痛，疼痛主要是慢性钝痛，在肩关节上举或外展活动时疼痛会加重。

　　这种病症在老年人，经常需要上举上肢工作的人群和体育爱好者中容易出现。在平常的运动中，如打羽毛球、练健身操、游泳等运动中，如果方法不正确，可导致肩峰下撞击症的发生。

　　在肩峰和肱骨头之间，还有包绕肱骨头的4条肌腱组成的肩袖，在肩关节的运动和稳定性方面起重要的作用。在反复的肩峰和肱骨头的撞击中，肩袖逐渐退变，严重时发生肩袖组织断裂，使疼痛加重，并且严重影响患者的生活质量。

　　肩袖损伤发生率随年龄增加而增加

　　在60岁以上“肩痛”的老年人中非常常见，是一种十分常见的肩关节退行性病变，患病率高达60%，远远高于所谓的“肩周炎”。此外，运动员、有肩部外伤史者及经常提拉重物的人也容易发生肩袖损伤。

　　肩袖损伤主要的表现是肩关节疼痛，半夜痛醒或因疼痛不能入睡，上肢上举疼痛，特别是在上举后放下的过程中会出现疼痛加重，疼痛部位主要是在肩关节的前外侧，疼痛可以向上臂放射。另一个症状是上肢上举时无力，但是可以依靠另一上肢帮助上举。

　　肩峰下撞击症和肩袖损伤是逐渐发展的过程，如果出现肩关节疼痛，早期很可能只是肩峰下撞击，经过保守治疗和正确的功能锻炼可以愈合，如果没有治疗或者不适当的功能锻炼，症状可能会进一步加重，很有可能出现肩袖损伤，而出现肩袖损伤后继续进行不适当的锻炼，有可能使损伤进一步扩大。