脊柱侧弯是指以脊柱的某一段持久地偏离身体中线，使脊柱向侧方凸出弧形或“S”形为主要表现的疾病。据邱勇介绍，青少年脊柱侧弯通常在青春发育前期发病，有先天性、特发性、神经肌肉性和功能性脊柱侧弯等，这种疾病的发病机理目前尚不明确，所以只能在发病后进行治疗，目前还不能预防。

　　据了解，我国目前有300万青少年脊柱侧弯患者，占到青少年人口总数的10%左右。“脊柱侧弯常常会对患者产生生理和心理两方面的影响。”邱勇说，过去很多人认为脊柱侧弯只是影响人的形象，并不是什么大病，这是完全错误的观点。“对脊柱本身而言，侧弯会引起脊柱本身和脊柱两侧的受力不平衡，影响青少年的身高发育和出现腰背疼痛的症状，有的可以在凹侧产生骨刺，压迫脊髓或神经，引起截瘫或椎管狭窄。对脊柱周围组织来说，弧度大于100度的病人会引起限制性肺病，同时侧弯可影响胸廓发育，压迫心肺，进而引起心肺功能障碍或衰竭。另外，剃刀背、驼背、骨盆倾斜、胸廓不对称、双肩不等高和双下肢不等长等也是脊柱侧弯的常见外观畸形。”

　　除了生理上的危害，脊柱侧弯还会对青少年的心理产生巨大的影响。在鼓楼医院的骨科病房，记者看到几乎所有的青少年患者都少言寡语，见到陌生人时，他们多半低着头，表情紧张不安。“畸形使许多患儿有羞涩、自卑、恐惧、自闭的病态性格，严重影响青少年心理的健康发展。如果发病后得不到及时的治疗，很多患者会在求学时期退学，走上社会后拒绝参加工作、拒绝婚姻，几乎没有正常人应有的社交和生活。”邱勇如是说。

　　邱勇介绍说，对于脊柱侧弯较明显的青少年患者，可发现两侧肩胛有高低，不在同一个平面， 女孩双乳发育不对称，左侧的乳房往往较大;一侧后背隆起;腰部一侧有皱褶;一侧髋部比另一侧高;两侧下肢不等长等。体格检查可发现脊柱侧弯，呈“S”形、背部的一侧局限性隆起。由于脊柱的侧弯，严重者可以引起胸背部或腰背部明显的不对称，并可有剃刀背和胸廓畸形。

　　要想实现青少年脊柱侧弯的早期发现，邱勇认为应该加强青少年的定期体格检查。“最简单的初查就是前屈试验，这是诊断脊柱侧弯的重要方法。让受检查者站立，双手平齐向前弯腰，如果有脊柱侧弯，受检查者的背部两侧是不对称。”如果在前屈试验中找到了“可疑对象”，下一步就应该去医院进行“波纹照相”，仪器检查中如果出现不对称花纹，“可疑对象”就要进行摄片检查，“X光片能够明确诊断出被检查者是否出现脊柱侧弯。”据邱勇介绍，有些国家把此项检查列为强制性，因为脊柱侧弯发病率较高，是危害青少年的四大疾病之一。

　　如果能够早期发现，超过80%的患者可以通过佩戴矫形支具得到治疗，“例如20-40度的侧弯，只需要佩戴支具2年半-3年就能痊愈。而一些轻度患者，只需要注意加强锻炼、保证良好的坐姿、站姿，定期复查就能矫正过来。”值得注意的是，脊柱侧弯的男女发病比例约为1:8，因此青春期少女及其家长应特别注意观察。

　　另外，现在社会舆论普遍认为脊柱侧弯跟学生学习压力太大、书包太重有关系。邱勇解释这其实这是误解，“大量的临床研究发现，脊柱畸形主要是由基因决定的，与坐姿、书包轻重没有关系。如果书包太重，确实会加重脊柱侧弯病情的发展，但去除这些并不能阻止病情的发生。”