这里说到的肠道健康，既包括了便秘、腹泻，也包括了肠癌等肠道恶性肿瘤。

　　先说说便秘吧!长期便秘能给人带来较多的伤害，便秘可诱发肠梗阻、直肠脱垂、肛裂、心脑血管疾病、老年痴呆症、大肠癌等疾病;还会影响患者生活质量，出现如食欲下降、口臭、头痛、腹胀等症状。大量研究表明，饮食中膳食纤维缺乏是导致便秘形成的重要因素。菊粉作为一种高水溶性膳食纤维，不仅能通过吸收水分，增加粪便含水量来治疗便秘，更能通过降低小肠的吸收功能，并被益生菌选择性完全发酵产生短链脂肪酸改变肠道p H值，改善有益菌群的繁殖环境，从而加快肠道蠕动，使粪便顺利排出。

　　人类的肠道是一个庞大而又复杂的微生态环境，包括细菌、真菌、病毒、原虫等多种微生物，其所含微生物约占人体微生物总量的80%。在这些微生物中，又以500多种细菌为主，咱们把它们叫做肠道菌群。正常人肠道内不同部位的菌群数量呈稳定状态，各种有益菌、有害菌之间相互拮抗，相互协同，在质和量上形成一种生态平衡。而一旦这种平衡被打破，肠道内的菌群比例失调，就会导致我们患上功能性腹泻。与其他腹泻不同，功能性腹泻往往持续几个月到数年，并且大多伴有腹痛。治疗功能性腹泻唯一的办法，就是确保肠道菌群的平衡。研究表明，每日摄食一定量的菊粉能使肠道中的有益菌双歧杆菌增殖5—10倍，而相应的，那些对我们人体有害的病原菌和腐败菌如沙门氏菌、李斯特菌、金黄色葡萄球菌则被抑制。菊粉在服食后在人体肠道发酵，产生短链脂肪酸，大家已经知道。这些短链脂肪酸中的醋酸盐和乳酸盐，通过降低肠道的p H值，抑制有害菌的生长，因此，服食菊粉对功能性腹泻有显著的治疗作用。

　　至于说菊粉对肠道肿瘤如结肠癌的预防和辅助治疗，原理很简单。首先，菊粉进入人体，在肠管表面会形成一层膜屏障，减少肠道有害物质对肠黏膜的损害，有效防止肠道癌变;其次，菊粉能够有效防治便秘和功能性腹泻，这间接地减少了粪便中的致癌物质、肠道内的有害菌群和毒素对肠壁细胞的刺激，有利于预防肠道癌变;第三，菊粉被有益菌酵解的产物短链脂肪酸中的丁酸盐可以增加肠管供血，营养黏膜细胞、促进肠黏膜的修复，在很大程度上能够预防和治疗溃疡性肠炎，通过对慢性炎症的抑制，降低罹患肠癌的风险;最后，菊粉增殖产生的双歧杆菌还可以激活巨噬细胞和LAK细胞的吞噬活性，产生免疫因子直接杀死肿瘤细胞，并且可以抑制肿瘤新生血管的生成，起到饿死肿瘤细胞、预防癌症的作用。

　　事实上，菊粉的保健功效远远不止上述四种，其他诸如减肥、美肤、护肝、预防结石、提高免疫力，细细讲起来，可以出一本书。但是由于版面的关系，我们只是拣重点的内容、老年朋友关注较多的内容与大家分享。通过本期健康大讲堂，咱们对菊粉的保健功效有了较为系统的认识，接下来，大家应该怎么做?我想，读100遍、1000遍文章也只能让大家对养生保健的知识更为了解，对保健身体、改善疾病起不到本质上的帮助，而只有亲身实践，试服几周的菊粉，大家才能对它的神奇功效产生更为深刻的认识。有人说，随着年龄的增长，咱们老年朋友的生命就像荒漠一样，毫无生机，如果真的是这样的话，菊粉的出现，宛如一位出色的向导，带我们走进生命的绿洲。