据美国沃克斯网站9月14日报道，在德尔塔变异毒株引发的新一轮新冠肺炎疫情中，美国人被送往离家数百英里的地方，因为附近已经没有医院能收治他们了。一些人甚至在等待救治期间死亡。

　　报道称，换言之，在公共卫生紧急状态之下，美国的医院正被迫定量配给医疗资源。美国的医疗体系向来根据成本来配给医疗服务，只有当患者因为支付不起医疗费用、或者住在附近没有医疗设施的农村地区而无法获得医疗服务时，才向他们提供定量配给的医疗资源。

　　美国明尼苏达大学卫生经济学家汉娜·内普拉什在一封电子邮件中说：“我们已经习惯了美国根据支付能力进行配给。这与其他国家的医疗资源配给不一样。”

　　报道指出，作为世界上最富裕的国家，美国本不该是一个让患者自生自灭的地方。然而，美国卫生系统的很多部门一直在艰难应对这场大流行病。当前的住院危机只是制度失败的最新证明。

　　报道称，美国仍有很多人尚未接种疫苗，他们对德尔塔变异毒株完全没有免疫力。住院人群构成发生了变化。去年12月和今年1月，65岁以上老人占住院者的一半以上;现在，该年龄段的人约占1/3。

　　据报道，得克萨斯州目前有超过1.42万人因感染新冠住院，已接近去年冬季的峰值。该州重症监护病房(ICU)床位使用率已超过90%。爱达荷州的ICU床位使用率达到88%，医院不得不启动所谓的“危机”护理标准。这意味着医院有权决定，哪些患者可以优先使用ICU床位。

　　报道称，在得克萨斯州贝尔维尔，46岁的退伍军人丹尼尔·威尔金森被送入急诊室。他被诊断患有胆源性胰腺炎，这种病是可以治疗的，但他所在的地方医院没有接治能力。医生给得克萨斯、俄克拉何马和阿肯色等多地医院打电话，但找不到一家能收治他的医院。这些州都是目前美国新冠肺炎住院率最高的州。最后，医生在休斯敦的一家退伍军人局医院找到一张ICU床位，那里距贝尔维尔还有一个多小时的路程。但威尔金森在乘直升机前往这家医院的途中发生器官衰竭，最终死亡。此时距他被送至当地急诊室已经过去了7个多小时。

　　报道指出，在美国各地，与威尔金森的遭遇类似的故事还有很多。来自美国彼得森-凯泽家庭基金健康追踪系统的数据显示，与其他很多富裕国家相比，美国的医院床位数量并不多——每1000人约拥有2.9张床位，而发达国家的平均水平为4.6张。

　　2020年12月17日，一名女子在美国加利福尼亚州奥兰治县欧文经过一处户外移动医院。