人在幼年时，生长激素分泌不足，会导致生长发育迟缓，身体长得特别矮小，医学上称为GHD(生长激素缺乏症)。如果生长素分泌过多，可引起全身各部过度生长，骨胳生长尤为显著，致使身材异常高大，称“巨人症”。成年后，骨骺已融合，长骨不再生长，此时如生长素分泌过多，将刺激肢端骨、面骨、软组织等增生，表现为手、足、鼻、下颌、耳、舌以及肝、肾等内脏显示出不相称的增大，称“肢端肥大症”。对GHD患者应及早给予生长激素治疗有显著疗效，目前人体内的生长激素缺乏或者不足，采用的是重组人生长激素(rHGH)替代治疗，简单地说就是用人的基因做模板，在人体以外合成人类的生长激素，它的结构和人体自然分泌的生长激素一模一样，可以完全替代人体内生长激素而发挥生理功能。

　　从1958年人垂体生长激素应用开始，到今天利用基因工程技术合成，生长激素共经历了以下发展过程：

　　第一代生长激素(20世纪50～70年代)：临床上最早应用的生长激素是从人脑垂体中提取的，20世纪50年代末开始用于临床治疗。由于生长激素的产量很少，接受治疗的人不多，即使治疗也常因药源稀少、剂量不足或疗程短暂等原因，导致最终身高达不到正常水平。在1985年，有4例使用该生长激素的患者发生了严重脑病，因此该制剂被欧美等主管当局命令停止使用。

　　第二代生长激素(20世纪80年代早期)：用大肠杆菌包涵体技术合成的生长激素，含有192个氨基酸，比人垂体生长激素多了一个氨基酸，抗体产生率高达64%，影响治疗效果，因此被淘汰。

　　第三代生长激素(20世纪80年代中期)：在大肠杆菌基因表达技术基础上，应用物理化学方法将192个氨基酸N端的蛋氨酸切除。

　　第四代生长激素(20世纪80年代末期)：哺乳动物细胞重组技术合成的含有191个氨基酸的生长激素，比第二、第三代生长激素更接近天然。但该技术可能引入一种病毒，该病毒仅存在哺乳动物体内，也就是疯牛病的病原体，同时由于该项技术成本高，收率低，目前仅被少数生产厂家使用。

　　第五代生长激素(20世纪90年代)：用大肠杆菌分泌型基因表达技术合成的生长激素，产物直接分泌于菌体之外。其氨基酸含量、序列和蛋白质结构与人垂体生长激素完全一致，生物活性、效价、纯度和吸收率极高，在最大限度降低治疗成本的同时确保了产品的安全性、有效性和稳定性。该技术目前被国际上大多数领先的生产厂家所采用。

　　在2005年以前，国内生长激素的剂型均为冻干粉针剂，使用时加入注射用水溶解，在每天临睡前30分钟至60分钟皮下注射。由于许多孩子害怕打针，因而患儿的依从性比较差。

　　目前，我国已有国产生长激素水针剂，该剂型的出现消除了溶解药物给家长带来的不便和担心，配合注射笔使用使患儿的注射剂量更为准确，疗效更有保障。

　　同时，我国还研制出了一周给药一次的长效生长激素，将一周七次的注射给药变成一周一次，可显著减少患儿打针的痛苦。家长和孩子再也不会为每天打针而发愁，因而必将大大拓宽生长激素的应用范围。

　　那么，矮小孩子使用生长激素治疗有疗程吗?

　　赵亚茹主任：生长激素没有所谓的疗程，要根据患儿的适应症、身高较正常标准的差距、骨龄的情况、家庭经济状况等决定使用时间，一般情况下应至少治疗3个月到半年，以观察疗效。具体要听取主治医生的建议，遵医嘱进行治疗。