历史上的奇闻轶事，大多都和美女有关。在太平天国时期，一个源自三国时的美颜古方，竟成了江宁县令的救命符。1853年，洪秀全带领太平军占领江宁，江宁县令被关入大牢，因为献出家中珍藏的“水莲花娃娃膏方”，最后才得以活命。

　　据《江宁县志》记载，洪秀全带领太平天军，1853年攻下武昌后沿江而下，一路势如破竹，占领了江南重镇江宁，改称天京。江宁县令被抓入太平军牢中，他听说宠妃周氏极得宠爱，便想起家中珍藏的“水莲花娃娃膏方”，县令密信告知家人，把“水莲花娃娃膏方”秘制配方医书，送给洪秀全的宠妃周氏，以求活命。

　　洪秀全的宠妃极其爱美，收到水莲花娃娃膏方后，按方子使用容貌变得更美了，洪秀全见后非常高兴，便释放了江宁县令。太平军都知道洪秀全喜爱美色，却没想到因为他的宠妃用了水莲花娃娃膏方，江宁县令就被放出了大牢。

　　宠妃见水莲花娃娃膏方美颜神奇，召见县令询问其是究竟，县令解释道——水莲花娃娃膏方是三国美颜古方，是美女二乔用的方子;娘娘本就倾国倾城，用了水莲花娃娃膏方，已经比二乔更美了，并且“水莲花娃娃膏方”配方医书仅此一本，只配娘娘一人专享。宠妃听后大为欢喜，心想有了此方，就再也没人能与自己争宠了。

　　江宁县令献出“水莲花娃娃膏方”，最后是换得一命，几天后便连夜逃离了江宁。此后，水莲花娃娃膏方的故事也被人们津津乐道。