宫颈癌是全球妇女中仅次于乳腺癌的第二个最常见的恶性肿瘤。据2000年世界范围内统计，每年大约有50万左右的宫颈癌新发病例。国内每年有新发病例15万左右，8万人死于宫颈癌。

　　研究表明，在全球范围内宫颈癌年轻化趋势明显，年轻妇女所占比例不断增加，其构成比由70年代的6.48%，上升到90年代初的10.93%，以及90年代末的20.33%。

　　蔡红兵说，HPV感染是导致宫颈癌的最重要因素，而HPV又与性密切相关，例如女性初次性行为小于18岁、多胎都是高危因素。而男性因包皮垢、感染该病毒等因素，都可以通过性行为将病毒传给女性。不过HPV对男性的影响远小于女性。

　　蔡红兵介绍，在有性生活的妇女中，HPV的感染率达20%—30%，但通常会在8—12个月内自行消失，少数妇女会出现持续感染，这类女性罹患宫颈癌的风险很高。

　　蔡红兵介绍，宫颈癌的病变过程分为增生、不典型增生、原位癌、早期浸润癌、浸润癌。从不典型增生(即癌前病变)发展到原位癌，最短也有5年，长的可达20年，一般在10年左右。与此相对，大多数癌症发生发展过程非常迅速，一两年间就能从早期跨入晚期。若能在癌前病变期进行及时、恰当的处理，该病的治愈率几乎达到100%。宫颈癌虽然全球高发，但给广大女性留下了宽裕的治疗时机，由此被医生视为一种可预防、可治愈的疾病。

　　值得一提的是，临床中不少女性一看“癌前病变”几个字就慌乱不已。实际上，癌前病变不是癌，是子宫颈良性与恶性病变的中间状态和极早期癌变的总称，此时开始干预其实很幸运，能将癌症消灭在萌芽阶段。宫颈恶变早期无变化，发展到一定阶段，年纪较大的女性常有绝经后阴道不规则出血，有的表现为白带多、黄、或血样白带，伴有恶臭。

　　年轻妇女常表现为在两次月经之间，性生活之后有出血，有的表现为月经不调，月经周期缩短或延长，经量多或淋漓出血。当有上述症状时，女性千万不能坐视不理，应立即就诊。

　　蔡红兵建议，女性较好从21岁起开始宫颈癌筛查。21—29岁的女性应每3年进行一次细胞涂片检查。如果结果异常则需要进行HPV检查;如结果正常则不需要。30—65岁的女性应每5年进行一次宫颈癌筛查，但不要超过5年。超过65岁且定期筛查结果都正常的女性，不必再进行宫颈癌筛查，但被诊断为宫颈癌前病变的女性应继续进行筛查。