近几年，中国针对医生和其他医护工作者的暴力攻击急剧增多。该现象已引起中央决策者警觉，他们将改革庞大的公共医疗体系视为国家重要优先任务。但批评者称，中国降低公立医院医疗成本及消除社会压力的努力远未到位。

　　今年7月，为了让老百姓更能看得起病，中国政府开始试点取消公立医院对药品加价15%的传统做法。相关试点项目涵盖300家县级医院。然而，在患者组织和卫生官员看来，即便该措施推广至全中国范围，药价也不会大幅下降。相反，他们认为北京必须解决药品经销商坐享的丰厚利润，这些中间人组成的网络能将价格哄抬40%甚至数倍，导致药价远超出众多普通百姓的购买能力。这才是“更大的问题”，广东省卫生厅负责人表示，“(有关部门)还未对此采取任何措施。”

　　《柳叶刀》杂志2008年刊登的论文称，中国的人均住院费与人均收入大体相当，对收入最少的1/5人群而言，则相当于其年收入的两倍多。麦肯锡公司在7月份的报告中表示，到2020年，中国的医疗支出将从2011年的3570亿美元上升至1万亿美元。

　　与中国医疗体系紧密相关的是几个既得利益团体：数以万计的医药制造商、经销商及依赖这些企业上缴税收的地方政府。北京已为医药流通体系改革制定蓝图，但专家表示这势必遭到地方政府的强烈抵制。“中国希望整合大量经销商。但税收、就业也将随小企业的消失而流失”，麦肯锡上海全球董事乐诚铎表示，“因此整合过程面临阻力。”

　　为了提供不太过于昂贵的医疗服务，北京正开始为享受国家补贴的药品设定最低和最高限价。然而，批评者认为此举也未必奏效，因为医院能在增加病人的看病成本上另辟蹊径，如没必要的检查和复杂而昂贵的治疗等。