通常，胰岛素不足引发的糖尿病如果严重到一定程度，可以通过移植胰岛进行治疗，但要想获得充分效果，需要多个供体的胰岛，因此长期面临胰岛不足问题。

　　京都大学副教授角昭一郎领导的研究小组在网络期刊《公共科学图书馆综合卷》上报告说，比起单纯移植胰岛，他们此次开发的方法能长期持续分泌胰岛素，效果更好，将来有望开发出糖尿病新型治疗方法。

　　日本研究人员29日报告说，他们将分泌胰岛素的胰岛细胞与拥有增殖能力的干细胞融合到一起，形成一种新细胞，移植到患有重度糖尿病的大鼠体内之后，显著改善了大鼠的症状。

　　研究人员提取的干细胞是大鼠骨髓中的间充质干细胞，增殖能力以及遏制细胞死亡的能力非常强。这种干细胞与胰岛细胞融合后形成一种新细胞。患有重度糖尿病的大鼠移植这种新细胞后，在约3个月的时间内，血糖值持续下降。如果只单纯移植同等数量的胰岛细胞，则大鼠血糖值几乎不会下降。

　　接下来，研究小组还准备利用猪等动物进行研究，调查这种融合细胞是否存在癌变等危险。角昭一郎表示，将来如果这种技术可以应用到临床上，那么少数提供者的胰岛就能治疗很多糖尿病患者。

　　上个世纪国外科学家就发现了在人体肠道中存在一种可以刺激胰岛素分泌的特殊物质，称作GLP-1(胰高糖素样肽—1)。后续的大量研究更加深入地揭开了这种特殊物质的作用机制。该物质直接保护胰岛B细胞、改善B细胞功能、减少胰岛B细胞凋亡，同时减缓胃排空以及降低食欲，能有效影响糖尿病相关的危险因素: 体重、血压、血脂，从而潜在延缓并发症、保护心血管。

　　这些研究均在《柳叶刀》、《糖尿病药物》、《糖尿病》等国际权威学术刊物上得以发表。1997年，丹麦科学家成功研制了全球首个生物合成的人GLP-1类似物利拉鲁肽，其具有葡萄糖依赖性，当觉察到血糖水平升高时，它才会发挥效用。因此，基本无低血糖发生风险，并有明显降低体重。