大自热的神奇创造了冬虫夏草，应该说是一种复杂也是有偶然因素的形成过程。其生长条件苛刻，成长时间较长，资源有限，物以稀为贵，价格连连看涨。

　　虫草两个重要的有效成分是核苷和单糖，除此之外还有腺苷、多醣等。据介绍，试验显示，这些元素对部分实施放、化疗后极度虚弱的患者产生了提升免疫力的效果，在一定程度上肯定了虫草的部分保健价值。但在专家看来，这绝不意味着包治百病，也并非珍贵到药效独一无二不可取代。

　　可益肾壮阳、肺平喘、止血化痰

　 冬虫夏草主产在青海和西藏，以青海的产量最多，其次为西藏的北部。此外，四川西部、云南西北部、甘肃南部和尼泊尔也有少量分布。商品中把产于藏民居住区的称为“藏草”，质较优，藏语称“牙扎衮布”，把产于非藏民居住区的统称为“川草”，质较次。青海省玉树地区的囊谦县和曲麻莱县所产之虫草个大、色黄、气浓，为全省所产虫草中之极品。

　　根据史料记载，药用冬虫夏草，最早的文字见于清朝汪昂的《本草备要》(1694)所载：“冬虫夏草，甘平，保肺益肾，止血化痰，止劳咳。四川嘉定府所产者佳。冬在土中，形如老蚕，有毛能动，至夏则毛出土上，连身俱化为草。若不取，至冬复化为虫”。赵学敏的《本草纲目拾遗》(1756)记载：“夏草冬虫，功与人参同，能治诸虚百损”。1757年吴仪洛所著的《本草从新》指出：“冬虫夏草保肺益肾、止血化痰。”其后《黔囊》《本草图说》等数百部古药书中都记载了冬虫夏草。历部《中华人民共和国药典》记载其功用为：“补肺益肾，止血化痰。用于久咳虚喘，劳嗽咯血，阳痿遗精，腰膝酸痛。”

　　冬虫夏草归肺、肾经，可益肾壮阳、肺平喘、止血化痰，用于肾虚腰膝酸痛，阳痿遗精，久咳虚喘，劳嗽痰血。补肾壮阳可单用浸酒服。此外，病后体虚不复，自汗畏寒等，可以同鸭、鸡、猪肉等炖服，有补虚扶弱之效。据研究报道，冬虫夏草还具有以下作用：抗菌、免疫调节、抗炎以及滋肾、提高肾上腺皮质醇含量、抗疲劳、祛痰平喘、镇静催眠。

　　药效非特有，中医常用方剂很少用

　　“但要指出的是，本品在同类中药中不是最强最好的，也很少作为处方中的君药(起主要作用的药物)”，在中医常用方剂中很少选用，其中一些功效作用可以用同类的其它药代替和选用。如补肾壮阳益精可用淫羊藿、巴戟天、菟丝子等;补肺平喘用于久咳虚喘短气可用北沙参、川贝母、胡桃肉、蛤蚧等。

　　所以，在目前冬虫夏草价格因素的情况下，消费者根据自己的经济条件，也可以通过别的方法来补，比如食补，合理选用，节约医药开支、保护自然资源更有重要的意义。