有研究发现，一名捐献肺器官的人，忽然某一天在家死亡后一个小时，研究者通过肺里泵入空气设法让肺存活了下来。而专家们预测这个过程有望为成千上万人实现移植的手术。

　　之前，外科医生们认为意外死亡者的器官不可能再有利用价值。在某些情况下死亡的捐赠者中，只有2%或3%的器官适用于移植，肺移植更为少见，医生们通常告诉病人不要怀抱希望。这项新技术能够实现等待名单新格局，之前每年有数千人空等一场未能获得救助。

　　在这项持续进行三年的研究中，研究者们把在家死亡捐赠者的尸体运往医院之前，先用一个泵往肺里注入少量空气。当被送到特定地点后，肺器官仍然在“呼吸”。

　　领导这项研究的教堂山北卡罗来纳大学的心胸外科医生Thomas Egan博士说：“肺源不充足。我们一直在失去它。现在好了，当人死了他的肺却还活着。目前还存在着大量后勤方面的挑战，假如一切顺利的话，这可能对适用于移植的肺源数量起到深远的影响。”

　　Egan博士解释说，肺细胞不依赖于血液里的氧存活，当心脏停止跳动的时候，它们利用留在肺泡和呼吸道里的氧。在对动物进行的一系列实验中，在有条件进行冷藏等待移植之前，肺能继续存活一小时，在有空气的情况下它们能存活4小时。

　　目前，只有15%或20%捐赠者的肺器官可用，大多因为捐赠者住院期间的并发症毁了它们。 每年只有1，700个肺器官可用于完成移植，相比之下已故捐赠者的11，000个肾器官可用于移植。

　　Egan博士说，医生们甚至不向可能受益的数千名患者建议肺移植的可能性，因为一直没有足够的捐赠者。

　　但圣路易斯华盛顿大学医药学院的Bryan Meyers警告说外科医生不确定是否非传统的器官都适用于这方法。

　　有相关人员支出，即使是在一个小时的时间说服死者家属同意，也需要很多时间。Egan博士的项目同时也引发了道德讨论，认为这一换气的过程，只不过是心肺复苏术的延展部门，而该技术的特色主要是医护人员将呼吸管插入病人的喉咙，这就重新开始为肺输入新空气使之存活变得更加简单。