“保健食品是暴利行业，这是业内人人皆知的‘潜规则’。”张先生告诉记者，在保健食品行业，利润分配是一个公开的秘密。保健食品的价格中，生产成本占10%，企业纳税占10%，管理、运营等费用占10%，企业获利20%~30%，销售人员可以获利30%~50%。“就是号称把产品直接送到消费者手中，省去若干中间环节的直销企业，利润也在40%以上。相对药品的利润，保健食品无疑是暴利行业。”

　　保健食品的价格确实高得有点让人瞠目。在北京一家零售药店的保健食品销售专柜，一瓶标注规格100粒维生素E软胶囊，销售价格为220元，而在该药店的OTC区域，一瓶规格为100粒的维生素E售价仅为12元。两者价格差异为什么这么大?店里的销售人员这样解释，“保健食品的成分属于天然提取物，药品维生素E属于化学合成。天然提取物更利于吸收，利用度高。”

　　“这纯粹是炒作概念。”张先生告诉记者，炒作概念是保健食品借以提高价格惯用的方式。目前市场上有一种补钙类保健食品，宣称“从鲨鱼软骨中提取，9分钟完全被人体吸收的壮骨素”，其单片价格为2.7元/粒。“其实，其成分主要是碳酸钙。碳酸钙作为在大自然中广泛存在的无机盐，价格每吨在200元左右，而市场上补钙类产品每片中碳酸钙的含量不超过1.25g，依此计算，补钙类保健食品的原料成本几乎为零。”“即便使用的是鲨鱼软骨，其市场上原料的价格为每千克400元，可见保健食品价格的虚高”。

　　安徽省消费者协会的一次问卷调查统计显示，在2000份调查问卷中，反映保健食品价格太高的达1529人，占总数的80%。可见，价格虚高已经成为保健食品市场上的顽疾。

　　“这对保健食品行业的健康发展无疑是伤害。”张先生说，保健食品本质上应该是一种快速消费品，快速消费品的特征就是面向大众消费群体，为广大消费者提供服务。而高昂的价格在一定程度上提高了消费者消费保健食品的门槛，使保健食品变成“小众消费”。目前，保健食品购买的主力仍以中老年人为主，但这个群体普遍购买力不强，如长期循环购买，必然出现支付困难的状况，“没有强劲的购买力支撑，偶尔的虚假繁荣便不能持久”。